姚靜怒氣沖沖回到家，先埋怨寶釵道：“你的心好大！竟由著林妹妹嫁給那種人！”

寶釵不解其意，忙細問時，方知姚靜從賈府附近路人那裏聽說了賈寶玉挨打的消息：“原本我還沒當一回事，後來她們居然拿寶玉生病推脫，不借我們園子。這也倒罷了，橫豎是她們的園子，借與不借都由她們說了算，只不過奚落我和孫姐姐。故而我就拿寶玉跟忠順王爺府裏的琪官交好說事，那王夫人氣得臉都綠了。”

姚靜講述完事情的來龍去脈，又質問寶釵：“你既然心裏有林妹妹，卻由著林妹妹嫁給那種人，想想看都覺得惡心！”

寶釵苦笑：“他有貴妃娘娘懿旨，我又能怎樣？況且林妹妹的父親乃是前朝探花，那樣的清貴人家出身，怎可因為我的緣故，壞了她的名節？”

姚靜啼笑皆非，原來這世道顛倒，似賈寶玉那等的，內裏和襲人糾纏不清，外面跟琪官拉拉扯扯的，是斯文幹凈的王孫公子，而寶釵這等的，反倒是大逆不道，若是黛玉跟了她，就是壞名節了。

“靜兒，這世道如此，你且莫不可輕舉妄動。”孫穆也在旁邊勸道，“寶釵不是忍心，而是無可奈何罷了。”

姚靜呆立半晌，這才長嘆一口氣，憤憤接受了現實，看在場兩人臉色皆不好看，料得她們心情想來也甚是難受，遂有意轉移話題，問道：“大觀園既是去不成了，但這酒宴必須得擺，而且還要貼了銀子大辦，才顯我們的魄力！只是這酒宴卻擺在何處？”

寶釵聽她前面半段慷慨激昂，到了後面卻滿口無奈，不由得笑了起來，道：“若實在無處擺酒的話，我卻有一個所在。只是這處園子不是我的，是林妹妹的，契書暫在我這裏罷了。”

孫穆和姚靜聽得嘖嘖稱奇，忙同寶釵一道往那園子裏看了，見雖是不大的地界，但擺上幾桌酒來，卻是綽綽有餘了。待繞到後堂時，方見那類似瀟湘館的半坡竹林，盛讚寶釵居心。待到看到那蘅蕪苑中常見的奇花異草於太湖石間透出新綠，孫穆先將寶釵望了一回，道：“你也算是有心了。”

寶釵連忙澄清：“這處太湖石，我原想著是挪走的，誰想林妹妹看了不高興，沒奈何又移了過來。”

姚靜更是興奮，拍板道：“就將酒宴設在此處！你既然難開這個口，就借著這園子向林妹妹致意一回了！”

誰知眾人忙著籌備，還未來得及下帖子，皇太妃娘娘大安以後，往聖上處請了旨意，冊封姚靜的詔書便到了，詔書中胡亂給了姚靜一個五品誥命，連姚靜的金蘭姐妹孫穆都因為舉薦有功，封了個七品敕命，照姚靜驚嘆的說法，就仿佛誥命敕命都不要錢了似的。她們對於這深宅貴府夢寐以求的稱號倒是看得很淡，卻對詔書中任由她們購買良田美宅、修建府邸、安居樂業的說法歡天喜地。這也就標志著她們終於可以憑了這詔書興建女兒谷了。有了詔書在手，官府不至於攤派錢糧，盤剝苛捐雜稅，也正好能堵住外頭那些無知庶民的嘴巴。

只是這樣一來，來姚靜家送禮、趕著巴結的人就越來越多了，聽說姚靜要以義姐的徒弟寶釵的名義舉辦賞花宴，許多貴婦都想求一張帖子。便是長公主殿下，也饒有興致地喚了寶釵前去，打聽這賞花宴的事情，表示定然要來一探究竟。

長公主素有喜歡招惹女子的名聲，這麽一來寶釵和孫穆都坐不住了。她們是打定主意要邀了林妹妹和三春姐妹一起來的，若是不慎被這位運道頗佳、實則草包的長公主殿下看上，豈不生出無盡的麻煩？幸好那園子有幾進幾出，寶釵索性跟孫穆等人商量停當，將韓奇等人也邀來，同長公主坐在前廳，由孫穆和姚靜負責招待，由著他們怎麽胡鬧去。寶釵卻在園子裏招待諸位姐妹，兩不幹擾。

因長公主殿下將要蒞臨的緣故，賞花宴辦得甚是熱鬧，韓奇等人竭力在長公主面前表現，自告奮勇請來了京城之中知名的戲班，又說請了什麽公子哥來客串一回。原本因為賈寶玉挨打的緣故，寶釵料定送到賈母處的帖子定然會被駁回的，想不到當日裏賈母卻帶著邢夫人、王夫人、王熙鳳、李紈、三春姐妹、林黛玉、史湘雲、薛寶琴、外加一個妙玉大師一起做了車子來了，寶釵忙乎著好容易安頓好，又有人報說寧國府的尤氏帶著她兒媳婦胡氏外加她繼母尤老娘嫁過來時的兩個拖油瓶尤二姐和尤三姐一起到了。

尤氏不請自到，令寶釵十分莫名。待到聽說前頭韓奇邀請客串旦角的竟是京城裏有名的風月子弟柳湘蓮，這才恍然大悟。

前世裏她哥哥薛蟠和這位柳湘蓮不打不相識，到了後來居然成為結拜兄弟，故而對柳湘蓮和尤三姐的事情印象頗深。

當時賈璉和王熙鳳相敬如冰，趁著寧國府賈敬出喪的時候跟被賈珍玩膩了的尤二姐勾搭上，偷買了小花枝巷的房子，娶做外宅。因怕尤三姐鬧將起來，問明她癡戀柳湘蓮五年，這才趕著柳湘蓮，以雌雄寶劍定情，說成了親事。

其後柳湘蓮懷疑尤三姐和賈府中人有染，說下“東府裏也只有門口的石獅子幹凈”這種話，退了親事，索還聘禮，逼得尤三姐用雌雄寶劍自盡，他大哭一場，以示情義，其後就借口跟了道人出家，遠遁了。

寶釵當時就覺得柳湘蓮其人大有可疑，故而薛蟠為柳湘蓮出家失聲痛哭時，她心中頗為平靜。誰知沒過幾年，就傳出消息來，柳湘蓮果然落草為寇，在平安州地界當了賊人，連她那最鐘愛的妹子薛寶琴，都被柳湘蓮霸占去了。

寶琴可是連賈母都讚不絕口的美人，也算應了柳湘蓮當日所說：“定要尋一個絕色的。”只是柳湘蓮何德何能，既落草為寇，又憑什麽高攀寶琴這樣的女兒？

寶釵想到此處，難免心生警惕，暗道那尤小妹興許是為了柳湘蓮而來，成與不成，情緣皆由天定，她大可置身事外，只是對她的寶貝妹妹薛寶琴，她必要保護妥當，堅決不能讓她被柳湘蓮那等草寇看了去，以免重蹈覆轍。

只是此時場間忙亂，寶釵又何止要留意柳湘蓮與尤三姐之情。她稍一回頭，便看見伺候著迎春的那個身材高大的丫鬟名喚司棋的，同臨時雇了進來在前院做事的一個小廝眉目傳情，交頭接耳。寶釵多了個心眼，取了名冊來，待看到名冊中有一人名喚潘又安者，當下就哀嘆一聲：究竟是誰把潘又安招進來打短工的！

當年司棋被逐出大觀園時候，名聲差得很，風言風語都說她跟她的表弟潘又安有不軌之事。這兩人私下裏有什麽來往，寶釵一概不關心。可若是這兩人在賞花宴上做出什麽羞人的事情，被人撞見拿住，所有人都臉上無光。想到這裏，寶釵手心裏盡是冷汗。

不過此間園子本不甚大，留意到司棋異樣的，並非只有寶釵一人。鴛鴦伺候著賈母來此，最是眼觀六路耳聽八方，她見司棋心神不屬，本有意提點，以免她進退差池。誰知尾隨司棋一路走來，竟看見司棋和前院伺候的一個小廝眉來眼去，當下輕咳一聲，揚聲叫道：“司棋，你們家姑娘喚你呢，還不快回來!”

金鴛鴦姐姐一嗓子嚇退了一對野鴛鴦，寶釵高懸著的心總算落回了肚子裏。眼見四下再無異樣，她便打算按原路折返去交代寶琴幾句，再尋閑暇同黛玉好生推心置腹一番，突然看見長公主殿下由一堆人簇擁著從旁邊小解出來。

因前院的宴會已是開了多半個時辰了，長公主殿下此時滿面□□，臉上帶著些酒意，看到寶釵就喝止住她，搖搖擺擺走到她面前，用手輕佻地勾起她的臉蛋，含糊不清地問道：“聽說你看上了個金陵城裏的破落戶，還不惜為了他同你家裏鬧翻，堂堂的官宦小姐弄到這般下場？那個破落戶究竟有什麽好的？難道竟比我還好嗎？”

寶釵嚇壞了，欲要轉身走人，畢竟不敢，硬著頭皮盯著長公主身邊女官桑落快要殺人的目光站在那裏，渾身僵硬，一動不動。

長公主反而更加得意起來，她仗著酒意，再次湊近了寶釵，一副要親她的樣子。她身上濃郁得有些過分的熏香和滿身的酒氣交織在一起，簡直迫得寶釵透不過氣來。

突然之間，走廊上頭的葡萄架上有一顆小石子落了下來，在眾人眼前跳了一跳，滾到一邊。

“有刺客！”桑落臉色一凝，暴喝一聲說道。她盯住那石子看了半天，皺了皺眉頭，跟周圍人使了個眼色，一群侍衛將長公主簇擁著帶走了。

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